Signos de depresión en adultos mayores: cómo identificarlos y qué hacer
La depresión en adultos mayores es una condición frecuente, pero a menudo pasa desapercibida, ya que sus síntomas pueden confundirse con los del envejecimiento o enfermedades físicas. Reconocer los signos a tiempo es esencial para brindar el apoyo necesario y mejorar la calidad de vida.
Principales signos a tener en cuenta:
Cambios en el apetito o el sueño: Dormir demasiado o tener insomnio, así como pérdida o aumento de apetito sin causa aparente.
Falta de energía y motivación: El adulto mayor puede mostrarse apático, sin ganas de realizar actividades que antes disfrutaba.
Aislamiento social: Evita el contacto con familiares o amigos, y prefiere estar solo constantemente.
Dolores físicos persistentes: Quejas frecuentes de dolores sin explicación médica clara.
Expresiones de desesperanza o tristeza: Comentarios como "ya no tiene sentido seguir" pueden ser señales de alerta.
Problemas de memoria o concentración: A veces, la depresión se manifiesta como una disminución cognitiva sutil.
Medidas que se pueden tomar:
Fomentar la comunicación: Escuchar con empatía y sin juicio puede abrir la puerta a que la persona mayor exprese cómo se siente.
Buscar apoyo profesional: Un médico geriatra o psicólogo especializado en adultos mayores puede realizar una evaluación adecuada y sugerir tratamiento.
Promover la actividad física: Caminar, bailar o hacer ejercicios suaves contribuye al bienestar emocional.
Mantener rutinas significativas: Participar en talleres, juegos, arte o grupos de conversación fortalece el sentido de propósito.
Vigilar la medicación: Algunos fármacos pueden provocar síntomas depresivos como efecto secundario.
Reconocer y atender la depresión en esta etapa de la vida es un acto de cuidado profundo. Con atención oportuna, es posible mejorar significativamente el estado de ánimo, la salud mental y la calidad de vida de la persona mayor.
Referencias:
National Institute on Aging. Depression and Older Adults. Disponible en: https://www.nia.nih.gov/health/depression-and-older-adults
Organización Mundial de la Salud (OMS). Salud mental y adultos mayores. Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/mental-health-of-older-adults
